Işılay Saygın 4 Nisan 1947 İzmir’in Buca ilçesinde dünyaya gelmiştir.
Türkiye’nin ilk kadın Turizm Bakanı ve ilk kadın Çevre Bakanı; 51., 52., 54. ve 55. Türkiye Hükûmetlerinde ise, devlet bakanıdır.
Işılay Saygın 4 Nisan 1947 tarihinde İzmir Buca’da doğmuştur. Ege Üniversitesi Mimarlık Fakültesi mezunu olan Işılay Saygın, 1973-80 iki dönem Buca Belediye Başkanlığı görevini yaptı. Buca Belediye Başkanlığı görevini yaparken, 12 Eylül Askeri Darbesi ile görevden ayrıldı. 2 yıl serbest mimar olarak görev yaptı. 1983, 1987, 1991, 1995, 1999 yıllarında yapılan seçimleri kazanarak beş dönem İzmir Milletvekilliği yaptı.
Milletvekilliği süresince, Türkiye Büyük Millet Meclisinin ilk kadın Bayındırlık, İmar, Ulaştırma ve Turizm Komisyonu Başkanlığı (1987-1991) ve Türkiye Büyük Millet Meclisi Başkanlık Divanı Üyeliği (1991-1995) görevlerinde bulundu. 51 ve 52. Türkiye Cumhuriyeti Hükûmeti’nde Devlet Bakanı ve İlk Kadın Çevre Bakanı, 53. Türkiye Cumhuriyeti Hükûmeti’nde İlk Kadın Turizm Bakanı, 54. ve 55. Türkiye Cumhuriyeti Hükûmeti’nde ise Devlet Bakanı olarak görev yaptı. Günümüzde Gediz Üniversitesi Mütevelli Heyetinin başkanıdır.
Siyasi hayatı boyunca ,kadınların toplumda ki önem ve değerine dair birçok sosyal projeye katkı sağlamış ve ilgili kanun maddelerinin oluşturulup yasa haline getirilmelerinde katkı sağlamıştır.
Işılay Saygın; 72 yaşında akciğerlerinden kaynaklanan bir rahatsızlıktan dolayı 27 Temmuz 2019’da tedavi gördüğü İzmir Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi Hastanesi’nde vefat etti.
